Загадочный вирус, убивший трех человек в Африке, идентифицирован учеными как ранее неизвестный вид ареновируса, обычно переносимого грызунами. По словам специалистов из Всемирной организации здравоохранения, новый штамм приводит к 100−процентному летальному исходу.

Три пациента умерли и один находится в критическом состоянии в больнице Йоханнесбурга, а состояние здоровья 121 человека, имевших контакты с заболевшими, постоянно отслеживается врачами. Первой жертвой нового смертельного штамма стала 36−летняя работница фермы в Замбии. Симптомы заболевания напоминали геморрагическую лихорадку, женщина страдала от сильнейших внутренних кровотечений, она была доставлена на вертолете в столицу ЮАР и скончалась в местном госпитале.
Паника поднялась, когда через две недели от заболевания с такими же симптомами умер фельдшер и медсестра больницы Йоханнесбурга, контактировавшие с первой жертвой вируса.

В крайне тяжелом состоянии находится еще одна  медсестра, которая ухаживала за погибшим фельдшером.

Власти ЮАР совместно с ВОЗ срочно начали лабораторный анализ вируса, который сначала посчитали одной из существующих разновидностей гемморагической лихорадки (всего известно семь родов вирусов, вызывающих это заболевание). Они сходны по симптомам с крымской гемморагической лихорадкой или лихорадкой Ласса и даже при надлежащем и своевременном лечении приводят к смертности примерно в 30% случаев.

После трех дней напряженной работы медики объявили, что пациенты умерли от нового вида ареновируса, обычно переносимого мышами и, похоже, влекущего за собой 100−процентный летальный исход.

«Эти вирусы очень распространены, — говорит Боб Сванепоил, один из ведущих мировых специалистов по гемморагическим вирусам, — в Африке их переносят, сами нисколько при этом не страдая, многососковые мыши (Mastomys natalensis) — обычные обититаели фермерских хозяйств, которых также очень часто продают в Европу в качестве домашних питомцев ». Пока неизвестно, продавались ли куда-либо в последнее время  мыши из региона, в котором выявлен вирус.

Ареновирусы нередко поражают людей, но распространены они в основном в Америке, а в Африке пока известно только одно такое заболевание: лихорадка Ласса, от которой только в западной части континента гибнут до 5000 человек в год. Но в Южной Африке, по словам Сванепоила, за последние 30 лет ни разу не было зафиксировано случая заболевания гемморагической лихорадкой, вызванной ареновирусом.

«Мы ни разу не сталкивались с таким заболеванием, и вот теперь все изменилось, — отметил специалист. — Меня пугает то, как мало мы знаем о вирусах, существующих в Африке».

Newsland