Водосточные трубы, хижины эскимосов, обед с жирафами — сегодня гостиницы, чтобы привлечь клиента, изощряются как никогда прежде. Но давайте посмотрим правде в глаза — часто прямоугольной кровати, встроенного мини-бара, и услужливого персонала отеля не достаточно. Иногда Вы жаждете чего-то другого — существенно иного. К счастью, на помощь приходят хозяева гостиниц, предлагающие порой странные и необычные условия жилья, иногда просто невообразимые.

Вы поднимаетесь на лифте на 60 футов (около 20 м, – ред.) и заходите в номер со стульями «Eames», плазменным телевизором и панорамным видом на голландское море Ваддена. Несомненно, в роскошных апартаментах есть сенсорная система освещения, душ для двоих и наружная терраса, но настоящее очарование заключается в другом. Вы можете управлять номером и поворачивать его в любом понравившемся Вам направлении. В конце концов, это преимущества пребывания в 143-фунтовой (около $285) стальной подъемной гостинице-кране «Harlingen Harbour Crane».

Гостиницы, конечно, долго пытались привлечь гостей караванингом и индейскими вигвамами. Некоторые впадают в крайности, чтобы предложить что-то новенькое. Например, «Karostas Cietums», бывшая тюрьма Латвии времен советской власти, где за $10 Вы можете провести ночь на нарах с изношенным матрацем и попробовать дневную пайку русского ржаного хлеба.

К счастью, не все уникальные гостиницы страдают подобным отсутствием комфорта. В сердце финской Лапландии, например, освященная веками иглу (жилище из снежных блоков) была переделана в стеклянный отель «Kakslauttanen», в то время как в «Whitepod» в швейцарских Альпах, коллекция роскошных геодезических куполов соседствует с современными экологичными шале.

В «Dasparkhotel», например, у постояльцев будет очень много воспоминаний о том, как они заселились в одну из трех 10-тонных водосточных труб на берегу Дуная в австрийском городе Оттенсхайм. Единственные удобства — окно в крыше, круглая электронная дверь, экстра-толстый изготовленный на заказ матрац, и лампа. Дешево и сердито. Владелец, студент-гуманитарий Андреас Штраус, начал «дело» с осуществления низкобюджетного проекта для случайных путешественников, думающих, чем платить за ночь.

Хотельеры также имеют рискованные предприятия в неотмеченных на карте местах, например «Jules Undersea Lodge» во Флориде, был законодателем моды на подводные гостиницы, пока не появились подражатели на Фиджи («Poseidon Undersea Resort»), в Дубае ( «Hydropolis») и Стамбуле, где все еще неназванное заведение откроется к 2010 году.

В этом же году можно будет увидеть запуск сети так называемых гостиниц-дирижаблей, которые в настоящее время находятся в стадии разработки. Среди них — конструкция в форме белуги под названием «Пилотируемое облако», которая способна разместить 40 пассажиров. Кроме того, посетителей порадует аппарат, рассчитанный на 250 человек, под названием «Aeroscraft».

И конечно, предел мечтаний — трехспальный Галактический сьют, а также фантастические предложения американских космических отелей — калифорнийского «Space Island Group» и «Bigelow Aerospace» в Неваде, которые будут готовы к сдаче уже в 2012 году.

Все вышеназванные гостиницы составляют огромную Вселенную диковинных отелей. Можно с уверенностью утверждать, что система взглядов и представлений о гостиницах подвергается массивному изменению.